プロセアーゼとは、生体組織や細胞中に広く存在するタンパク質分解酵素の総称である。
古くなった角質や垢の中に含まれるタンパク質の結合を切ることにより、老廃物や汚れを除去し、美しくなめらかな素肌へと整える。
皮膚の汚れの中には、汗や皮脂、古くなった角質層があり、これらは石けんなどでふつうに洗顔しただけではきちんと取れない場合が多い。つもりつもって、「くすみ」や「シミ」の原因となるが、プロテアーゼの入ったピーリングジェルウォッシュなどを使うと、これらが改善される。皮膚が完全にいれかわるのは約1ヶ月かかるため、即効性はない。脂肪分解酵素を併用するとより効果的である。代表的なプロテアーゼにパパイヤに含まれるパパイン酵素などがある。